Polska witała niepodległość w 1918 roku z euforią. Ale też z zacofaną gospodarką, ogromnymi problemami społecznymi, o których skali mówi to, że w kraju było 11 milionów analfabetów, wielkim bezrobociem, wszechobecną biedą oraz 1,5 milionem sierot, które zostawiły po sobie I wojna światowa oraz epidemia hiszpanki.